进入2024年,中国男足将成为外战的最大焦点。目前,国足男足正在为即将到来的2023年卡塔尔亚洲杯做最后的准备。1月12日,亚洲杯将在多哈拉开帷幕,中国男足将在1月13日先战塔吉克斯坦队,随后在1月17日、22日分别对阵黎巴嫩队和卡塔尔队。在分组方面,国足的“牌”还不错,因为在东道主卡塔尔的“光环”下,与同级别中实力相对较弱的两个对手塔吉克斯坦、黎巴嫩分在了同组。当然,在很多人眼里,由于中国队整体水平有限,即便与塔吉克斯坦、黎巴嫩这两个对手分在同组,也未必能占到便宜。那么,实战情况如何呢? 只能耐心等待,如果能以小组第二出线,国足将在1月28日的1/8决赛中对阵第三组第二名(最有可能是阿联酋队)。如果国足只能以小组第三名出线,国足将在1/8决赛中对阵第二组第一名(最有可能是澳大利亚队)或者第三组第一名(最有可能是伊朗队)。当然,如果国足以小组第一出线,国足将在1/8决赛中对阵小组第三名。假设表现优异,能进入八强,八强赛将在2月2日或3日举行,届时才能见分晓。对于国足此次西征,足协内部并没有明确的成绩要求,心理预期当然是希望打进八强。 外界普遍持悲观态度,甚至认为小组出线的可能性很大。这当然是出于中国国足目前的现实,无论是整体实力,还是球员个体情况,都很难让人乐观。本届亚洲杯最后的冠亚军决赛定于2月10日,也就是大年初一举行。2022年大年初一,中国足球让国人过年“添乱”。两年后的大年初一,几乎没有人相信中国足球还能在亚洲杯决赛中看到中国国足的身影。
但不管中国国足能在亚洲杯走多远,有一点是十分清楚的,那就是3月和6月是中国国足真正的两道坎,因为2026年世界杯预选赛亚洲区36强赛第二阶段小组赛将各有两场比赛。3月21日和26日,中国队将与新加坡进行两场背靠背比赛。底线当然是不能有“幺蛾子”,必须从新加坡手上拿到6分!至于赢多少球,并不是首要问题。此后,6月6日主场迎战泰国的比赛,将是决定中国国足命运的生死战。当然,这场生死战与以往不同:不管比赛打得多么难看,哪怕只是一场平局,都能确保中国队进入世界杯预选赛第三阶段。 这大概就是中国队在本次2026世界杯预选赛中的底线了!一方面,18强赛相当于前两届世界杯预选赛的12强赛,进入这一阶段意味着中国国足可以“撑”到2025年,这多少让球迷有些怀念。另一方面,由于2026世界杯预选赛和2027沙特亚洲杯预选赛合二为一,晋级18强赛的球队将自动获得2027年亚洲杯决赛圈的参赛资格。如果中国队未能闯入18强赛,就意味着只能和亚洲四流、三流球队“混”在一起参加2027年亚洲杯预选赛第三阶段比赛,争夺剩下的6个名额。这只能让中国足球的堕落更加无底洞。 中国队若顺利晋级18强,同时也获得2027年亚洲杯决赛圈参赛资格,将参加18强的小组抽签仪式。今年9月5日起,在国际足联指定的每个国家队比赛窗口期内,将进行两轮比赛,直至2025年6月10日,共计10轮比赛,以决出代表亚洲晋级世界杯决赛圈的前6支球队。
除了2026年世界杯预选赛之外,中国男足国家队还将参加2024年东亚联盟主办的东亚杯。不过,截至目前,东亚联盟尚未明确此项赛事的具体时间,比赛将在韩国举行。
●U23国家奥林匹克队(01年龄组)
去年9月,中国2001国奥队虽然在大连举行的第六届U23亚洲杯预选赛暨2024年巴黎奥运会男足亚洲区预选赛第一阶段比赛中跌跌撞撞,但最终还是如愿以偿地拿到了决赛阶段的参赛资格。今年4月15日至5月3日,国奥队将再次前往多哈参加奥预赛的决赛阶段比赛。在决赛阶段的小组赛中,中国队与国奥男足两大亚洲常客韩国和日本以及阿联酋队分在了同组,普遍认为是绝对的死亡之组,球队基本不抱希望。然而,过去中国队越是进入死亡之组,外界就越不看好,常常有令人意外的惊喜。谁也不能保证这一次不会再次出现这样的情况。据悉,国奥队定于本月中旬在海口集结,参加几场热身赛。 3月份国际足联指定国家队比赛窗口期间,中国国奥队将受邀前往沙特进行热身赛。毕竟沙特队的技战术风格与阿联酋队相似,而韩日两支强队很难找到技战术风格相似的对手进行模拟热身赛。当然,7月24日至8月10日的巴黎奥运会男足比赛无疑是这个年龄段最高水平的比赛。中国国奥队能否获得出场资格,还要看4、5月份亚洲区的情况。
●U20国青(05年龄组)
由西班牙人安东尼奥担任主教练的中国2003届U20国青队,在去年3月于乌兹别克斯坦举行的第41届U20亚洲杯决赛圈比赛中获得第六名。今年轮到中国2005届U20国青队接棒,他们将先参加第42届U20亚洲杯预选赛,争取晋级2025年决赛圈。不过截至目前,中国2005届U20国青队尚未组建,主教练也尚未最终确定。当然,人选的大方向已经明确。去年率领中国99U24亚运会队闯入亚运会男足八强的塞尔维亚主帅久尔耶维奇被认为是更合适的人选。所以如果不出意外,相关手续办妥的话,久尔耶维奇很快就会走马上任,正式举旗,带领球队备战比赛。 幸好,由于中国U20国青队在上届赛事中表现出色,他们今年4、5月份的第42届U20亚洲杯预选赛肯定会被列入小组抽签名单,而且不会像往届一样遇到强敌。预选赛定于今年9月21日至28日举行,具体赛程将在抽签结果公布后确定。
●U17国青(08年龄组)
除中国U20国青队外,另一支中国青年队——U17国青队也将参加第20届U17亚洲杯预选赛。2006年U17国青队在去年6月的泰国U17亚洲杯上以1平2负的成绩未能出线。因此,由2008年龄组球员组成的新U17国青队,依然只能以乙级队的身份参加4月和5月的预选赛小组抽签仪式。2008年龄组国青队,是去年8月在青岛举行的东亚U15锦标赛上夺冠的球队。因为夺冠,各界人士普遍对这支球队寄予厚望,但这支球队是否真的有希望、能走多远,恐怕只有U17亚洲杯之后才能给出答案。与2005年龄组U20国青队一样,这支年龄组球队的主教练至今也没有最终确定。 据悉,目前中国足协正在挑选主教练,候选人共有三人,均来自日本。在完成相关手续后,中国足协将正式公布阵容,球队也将由原市足球办正式划转至国家体育总局。按照亚足联提出的赛程安排,第20届U17亚洲杯预选赛定于今年10月19日至27日举行。至于具体赛程安排,也将在小组抽签结果公布后最终确定。