比赛只剩下几十秒,中国矿业大学只领先四分,对方防守队员高高跃起,险些拦截一次横传,中国矿业大学男篮的替补席上,一名替补球员紧张地喊了一声,然后长出了一口气。
这是第26届CUBAL联赛的揭幕战,也是新赛季江苏赛区决赛。本场比赛,东南大学一度反超赛区卫冕冠军中国矿业大学,并将悬念保持到最后一刻。出人意料的表现,让虎扑网友发文质问:“这东南大学到底是什么来头?”
东南大学男篮确实是一张新面孔,2022年才首次参加CUBAL草根赛,短短几年便成为一支强队。其实揭幕战的看点不止这些,球场上涌现出新生力量,CUBAL在场外也迎来了一批新伙伴。其中,安踏的出现让不少关注CUBAL的球迷感到惊喜,但也让他们有些疑惑。
令人意外的是,作为国内运动鞋服巨头,安踏的资源肯定是成长中的CUBAL所急需的;令人不解的是,近年来很少直接赞助国内联赛的安踏,为何会在此时携手校园赛事?
26 岁时,古巴正在蓬勃发展
新赛季,安踏将成为CUBAL的官方顶级合作伙伴、唯一指定运动装备赞助商、唯一指定用球赞助商。在新赛季新闻发布会上,安踏品牌CEO徐阳三次提到“全力”二字,足见安踏对这次合作的重视。要理解安踏为何重视CUBAL平台,首先要了解CUBAL是一个什么样的赛事。
近年来,CUBAL联赛受到的关注度越来越高。联赛运营商康派斯体育副总经理徐辉在发布会上公布了一组数据:上赛季CUBAL联赛全网粉丝数翻倍达到347万余人,75次登上各类热搜,全网话题总量达41.2亿,同比增长超过10%。
或许比社交媒体上的数字更生动的,是广东工业大学食堂免费发放的5万只鸡腿。上赛季CUBAL总决赛,广东工业大学男篮击败三届冠军清华大学,夺得队史首冠,为2022年总决赛失利报仇,在线观看人数突破2700万。这种竞争热度一直持续到去年7月举行的CBA选秀大会,两队当红球员陈国豪和邹阳备受关注,最终,陈国豪当选状元。
▲东南大学球员赵刘启政在揭幕战中表现出色。
以学校名义的对决已经足够精彩,而在CBA选秀即将迈入第十个年头之际,CUBAL培养球员、输送球员进入职业联赛乃至国家队的功能也愈发重要。最近一个励志故事,无疑是南昌大学毕业生王瑞泽,他在2019年选秀大会第二轮被青岛队选中,并在刚刚结束的两场亚洲杯预选赛中上演国家队首秀。
在关注度和竞争力不断提升的同时,CUBAL的覆盖面也远远领先于国内大部分篮球赛事。2015年,环球网曾转载一篇题为《CUBA参赛学校仅百余所,举办中国NCAA的口号就是个笑话》的报道。短短9年时间,CUBAL已经覆盖全国32个省、市、自治区,超过1300支球队将参加这场基层比赛。
校园赛事的特殊性意味着CUBAL每年都有不同的学校引人瞩目、不同的选手备受期待,这是其能受到学生乃至大众关注的重要原因。但对于品牌而言,赛事本身的特性以及赛事所衔接的受众群体特性也会成为其投入资源的驱动力。
出海沉沦,安踏篮球来得正是时候
今年1月11日,徐阳在蓝霸体育第八届体育产业嘉年华上透露,过去安踏海外市场营收占比不到1%,出海将是安踏的一个机会。他还表示,随着欧文一代在全球多个大城市发售,安踏全球化发售的步伐也将开始。
从这个角度来看, I无疑是一双彰显安踏全球化野心的球鞋,在这次发布会上,徐洋恰好也穿了一双 I,据悉这也是这款鞋的真品首次在国内曝光,足见安踏对这份合约的重视程度。
▲徐洋(左一)穿着 1球鞋。
有趣的是,这并非安踏与CUBAL的第一次合作。早在2002年,安踏就首次与CUBA(后更名为CUBAL)合作,在当时的签约仪式上,安踏宣称自己是“中国的安踏,世界的安踏”。22年后,同一个合作伙伴再次举行签约仪式,真正见证了品牌进军全球市场的关键时刻。
这或许并非巧合,但却证明了国内篮球市场对安踏的重要性。安踏品牌副总裁兼CMO朱晨晔对懒熊体育表示:“海外战略以篮球为主,今年我们会迈出第一步,但我们还是会做好中国这个最大的市场。所以CUBAL是我们做好大众定位、开发本土市场最好的平台和新起点。”
过去一年,安踏非常重视“大众定位”,并将其上升到品牌战略层面。作为国内顶级校园篮球赛事,CUBAL有潜力直接触达大学生这一年轻客户群体。为全国大学生搭建的舞台,能为大众定位战略提供更年轻、更有潜力的目标群体,也有助于安踏将影响力注入校园。
同时,在安踏的篮球版图里,顶级NBA球星资源是金字塔的顶端,可以用来证明其产品的专业性和品牌力;自身草根赛事和“耀川行”等活动是金字塔的底端,可以覆盖篮球爱好者的普罗大众,此次与CUBAL的签约,填补了版图金字塔的空白。
CUBAL的独特之处在于,它既有专业比赛的娱乐性、专业性,又有草根性和年轻化的一面。从品牌的角度看,一方面产品端可以通过专业比赛来检验产品,营销端可以策划和传播联赛的热度;另一方面,从球员到观众都是普通人,从校园到家庭都是参与者,非常符合大众定位的需求。
▲观众席上的啦啦队。
无论是去年签约欧文、迪文森佐、“疯狂”联赛改版,还是今年签约CUBAL,以及品牌的海外扩张,在朱晨晔看来,安踏的改变都是顺应时代变化或者消费者心态变化而做出的改变。与之相对应的,安踏始终不变的,是对品牌战略、大众定位和专业性的坚持。从这个角度来看,这次与CUBAL的合作可以说是一个目标明确的选择。朱晨晔认为:“每个人对母校可能都有一种情结,不仅是校园里的学生,我们也希望学生在毕业之后,依然是安踏品牌的忠实粉丝,这也是我们看好CUBAL这样的赛事潜力的原因。”
老相识带来新气象
2002年,安踏与成立仅四年的CUBA联赛达成合作协议,当时安踏宣称将在三年内投入1000万元开发篮球市场,将安踏打造成为篮球领域的强势品牌。2009年,安踏再次成为CUBA的战略合作伙伴,合作同样持续了三个赛季,期间安踏为CUBA提供了包括专业篮球运动装备在内的多方面支持。
从2002年到2012年,安踏连续六年赞助CUBA,篮球也正是在此期间逐渐成长为安踏最为依赖的运动品类之一。再过十年,安踏集团2022财年整体营收已达536.5亿元,将国内运动鞋服市场的所有竞争对手都甩在身后。此时,安踏主品牌再次将目光瞄准校园篮球,与CUBA的合作目标和方式显然会有所不同。
“我们有非常长远的规划,作为顶级合作伙伴,我们绝对不只是一个装备赞助商。”徐阳在发布会上提到,安踏将全力以赴,携手全体总、CUBAL共同打造校园篮球文化。
目前,安踏的合作计划可以归纳为硬件、软件、资源支持等多个维度,其中最特别的,是基于校园经理计划的一系列深度合作思路。据了解,安踏将在各个学校招募经理人,对接学校篮球内容的运营和推广,比如吸引更多学生到现场观看CUBAL赛事、举办线下活动为校篮球队应援,甚至将安踏的相关产品推广给更广泛的学生群体。
▲球员在比赛中穿着安踏Sky II篮球鞋。
“我们希望把CUBAL打造成一个平台,无论是在营销还是校园运营上,都会有一些更激进的举措,核心还是让更多的大学生能够亲身参与到赛事本身。”朱晨晔告诉懒霸体育,如果能借助CUBAL,把大学生对运动的热爱转化为对未来职业规划和追求的帮助,赛事不仅会吸引赛场上的选手,也会覆盖更广泛的大学生群体。
“从长远来看,品牌其实就是人群管理。”朱晨晔提到:“任何赞助创新的最终目的,都是让更多人喜欢安踏这样的品牌。如果未来这个模式成功了,我们可以把它复制到跑步爱好者,甚至校园里的健身人群中,让安踏成为年轻人首选或喜爱的运动品牌。”
当然,硬件赞助必不可少。揭幕战当天,安踏推出了全新CUBAL系列产品,包括篮球鞋、比赛服、专业配件等运动装备。此前,徐阳在接受《晚邮报》采访时提到,巴黎奥运会期间安踏将改变产品赞助思路,不再定制设计,而是以奥运色彩推出不同风格的产品,让外界“记住安踏自己的IP”。
这一被安踏称为产品IP化的策略,也体现在为CUBAL提供的装备上,包括 5PRO、、、Three-Point Rain、Raid等一系列球迷感兴趣的球鞋款式,都有机会被CUBAL球员穿上。安踏篮球事业部总经理蔡志本在新品发布会上表示:“这是安踏时隔12年再次与中国大学生篮球联赛合作,我们将用前所未有的规模和创新科技,为我们这一代的未来运动员赋能。”
▲安踏为CUBAL推出的产品矩阵。
此外,安踏旗下的其他体育资源,如NBA签约球星、草根赛事等也将有机会与CUBAL联动,通过训练营、球星中国行等互动,塑造校园篮球文化。
在朱晨晔看来,CUBAL是对安踏整体篮球业务的一个补充,一方面以大学生为主,未来可以通过其他顶级合作资源,比如NBA球星等,举办更多的活动;另一方面,也可以借此机会,探索触达初高中生的可能性。“未来拓展的可能性其实是无限的。”朱晨晔说。